Kortfattet, gjennomillustrert fremstilling av fotografiets historie fra begynnelsen til i dag, fra dens oppfinnelse til dens voldsomme utbredelse som massemedium. Boken gir et innblikk i liv og virke til mennesker som har hatt stor betydning for fotografiets utvikling; Daguerre, Nadar, Eastman, Stiglitz, Man Ray, Ansel Adams, Cartier Bresson, Gisèle Freud osv. Det fortelles også om fotografiets balansegang mellom ideal og virkelighet, mellom høyt verdsatte kunstobjekter og hverdagsvare med massevirkning. Med ordliste, kort oversikt over fotografiets historie, fortegnelse over fotosamlinger i hele verden, bibliografi, person- og stikkordregister.